Billionaire investors: How Legend Bill Ackman made his first million

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빌 애크먼의 초기 행적 소개: 28세 무렵 록펠러센터 지분 인수에 참여한 사례와 Gotham Partners 헤지펀드 설립 과정 설명. 1990년대 초 부동산 시장 붕괴로 록펠러센터 리츠 주가가 급락하자 애크먼이 저평가된 장기 부동산 가치에 주목해 지분 인수를 시도했으나 이사회가 거절. 교훈은 공포 매도 대신 좋은 기업과 기회를 찾으라는 것.

다듬은 글

※ AI가 다듬은 글(오탈자·군말 정리)

01. 빌 애크먼은 28살이 되기 직전, 당시 10억 달러 규모였던 록펠러 부동산 인수전에 참여할 수 있었습니다. 어떻게 그럴 수 있었을까요? 스스로 투자를 배울 수 있다는 강한 믿음을 가지고 있었기 때문입니다. 애크먼은 대학원을 졸업하자마자 바로 자신의 헤지펀드를 시작하기로 결심했습니다. 하지만 아무도 그에게 투자하려 하지 않았습니다. 수십 번 거절당한 뒤, 그는 대학 시절 은사였던 마티 퍼로트 교수에게 연락했습니다. 퍼로트 교수는 출판사를 운영하고 있었는데, 처음에는 투자를 망설였습니다. 하지만 애크먼은 뛰어난 세일즈 실력으로 결국 25만 달러를 새 헤지펀드 고담 파트너스에 투자하도록 설득했습니다.

02. 퍼로트 교수의 투자는 애크먼에게 자신감을 주었습니다. 그는 그 자신감을 바탕으로 여러 투자자를 더 설득했고, 결국 파트너들과 함께 총 300만 달러를 모았습니다. 그런데 이 300만 달러가 단 5년 만에 5억 달러로 불어날 것이라고는 그 누구도 생각하지 못했습니다. 모든 것은 하나의 큰 기회에서 시작되었습니다.

03. 1980년대 중반, 록펠러 가문은 부동산을 담보로 10억 달러가 넘는 대출을 받고 싶었지만, 그만한 규모를 빌려줄 수 있는 은행이 없었습니다. 그래서 그들은 부동산투자신탁(REIT) 구조의 공개회사 '록펠러 센터 프로퍼티스'를 세웠습니다. 데이비드 록펠러가 이사회 의장을 맡았고, 투자자들은 높은 배당금과 록펠러 가문과 함께한다는 점에 끌려 주식을 샀습니다.

04. 하지만 1990년대 초, 부동산 시장이 무너지기 시작했습니다. 1994년에는 부동산 시장이 크게 흔들렸고, 1990년 무렵에는 나라 전체의 상황이 매우 나빠졌습니다. 회사는 배당을 줄일 수밖에 없었고, 주가는 폭락했으며, 높은 부채 때문에 리츠는 큰 재정적 압박에 시달렸습니다.

05. 이때 빌 애크먼은 기회를 보았습니다. 리츠 주가가 매우 낮은 가격에 거래되고 있으니, 주식을 사들여 록펠러 센터 프로퍼티스의 지배 지분을 확보할 수 있을 것이라고 판단했습니다. 그는 당시 아무도 눈여겨보지 않았던 이 부동산의 엄청난 장기 가치를 믿었습니다. 록펠러 센터에는 약 600만 제곱피트의 사무 공간, 세계에서 가장 가치 있지만 제대로 관리되지 않은 상업 공간, 그리고 200만 제곱피트의 공중권이 있었습니다.

06. 그의 계획은 흥미롭고 큰 수익을 낼 수 있어 보였지만, 한 가지 문제가 있었습니다. 회사를 인수할 자본이 부족했던 것입니다. 애크먼은 이 거래를 함께할 사람을 찾아 도시를 뛰어다녔지만, 관심을 보이거나 그의 아이디어를 이해하는 사람조차 없었습니다. 그러다 그는 질 스타인버그에게 전화를 걸었습니다. 스타인버그는 로키아 내셔널 코퍼레이션이라는 공개 투자회사의 사장이었습니다. 그는 애크먼을 만난 뒤 즉시 이 거래에 참여하기로 결정했습니다. 두 사람은 함께 록펠러 주식을 상당 부분 사들였고, 이후 록펠러 가문과 다른 주주들을 설득해 회사의 자본을 재구성하려 했습니다.

07. 그들의 제안은 애크먼과 스타인버그에게 특별한 권리가 붙은 추가 주식을 약 1,500만 달러어치 발행해 주는 것이었습니다. 이렇게 하면 두 사람이 록펠러 센터를 소유할 수 있을 터였습니다. 하지만 이사회는 애크먼의 제안을 거절하고 골드만삭스와의 다른 거래를 선택했습니다.

08. 애크먼은 록펠러 센터 인수에는 실패했지만, 이 거래에서 상당한 수익을 올렸습니다. 그보다 더 중요한 것은 금전적 수익 이상의 가치였습니다. 록펠러 센터 거래가 마무리된 뒤, 애크먼은 강력한 인맥을 얻었습니다. 1998년, 고담 파트너스를 시작한 지 10여 년 만에 운용 자산은 300만 달러에서 5억 달러 이상으로 성장했습니다.

09. 이 이야기의 교훈은 이것입니다. 공포에 질려 무조건 팔지 말고, 잠재력이 있는 좋은 기회와 좋은 회사, 좋은 사업을 찾아내려고 노력하라는 것입니다. 감사합니다.