저자: LarryKudlow · 외국인
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파월 연준의 연준 본부 건물 리노베이션 비용 초과(13억→24억달러, 3년 지연)를 감사원장 보고서 기반으로 비판하며 파월 사퇴를 촉구. 바이든 시기 과잉 재정·통화 완화가 9% 피크 인플레이션을 낳았다고 주장하고, 캘리포니아 휘발유 가격 등 정책 실패를 강조.
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여러분, 이제 제롬 파월이 마침내 사임할 때가 됐습니다. 오늘 제가 이야기할 주제가 바로 이것입니다. 이 문제에 대해 미디어에서 별로 떠들썩하지 않은 것 같아서, 여러분의 관심을 여기로 돌리고 싶습니다. 오늘 월스트리트저널 사설이 파월의 사임을 촉구했다는 점은 중요합니다. 이 얘기를 하는 사람이 있나요?
기사가 나오기 전에 이 얘기를 먼저 꺼낸 사람은... 잠깐만요, 놀라지 마세요. 바로 트럼프 대통령입니다. 어제 그가 한 말의 일부를 들어보겠습니다. "제롬 파월은 재앙입니다. 저는 그를 '너무 늦었다'고 부릅니다. 금리 결정을 너무 늦게 했기 때문이죠. 그는 5,000만 달러로도 이 공사를 할 수 있었을 겁니다."
저라면 2,500만 달러로 할 수 있었을 겁니다. 벽은 그대로 두고, 그 아름다운 천장도 그대로 둘 겁니다. 퍼티로 메우고, 고치고, 페인트칠하면 아름다울 거고, 앞으로 100년은 더 갈 겁니다. 그런데 그들은 전부 철거해 버렸습니다. 지금은 그냥 평범한 석고보드를 붙이고 있어요. 새 전기와 새 에어컨을 깔면 모든 게 새것이 되는데 말이죠.
천장의 웅장한 독수리 장식도 철거하지 말았어야 합니다. 그리고 단열재를 넣지 않은 이유는, 예산에 없었기 때문이라고 하더군요. 예산에 없었다고요. 단열재는 한 자(피트)당 몇 푼밖에 안 드는데 말입니다. 정말 끔찍한 일을 저질렀습니다. 그는 무능합니다. 무능한 사람이 연방준비제도 이사회에 앉아 있으면 안 됩니다.
자, 트럼프 씨의 이런 발언에 놀라는 사람은 별로 없을 겁니다. 저 자신도 그의 연설이 훌륭했다고 생각하고요. 그는 자기가 무슨 말을 하는지 알고 있어요. 경력 초반에 훌륭한 건축업자이기도 했으니까요. 그런데 월스트리트저널 편집위원회는 감찰관 보고서에 대해 논평하면서 이렇게 언급했습니다. 원문 그대로 인용하겠습니다. "핵심 결론은, 이 프로젝트가 예상될 만큼의 무능의 희생양이 됐다는 것이다. 다만 범죄 행위는 없었다. 이상." 인용 끝입니다. 이것은 연준 감찰관 마이클 호로위츠가 이 건축 대참사에 관해 발표한 자료에 따른 것입니다. 보고서는 이어서 이렇게 말합니다. "당초 13억 달러였던 예산이 24억 달러로 늘었고, 프로젝트는 일정보다 3년 늦게 완공될 것이다." 여기서 끝. 인용 끝입니다. 호로위츠 감찰관은 이를 이렇게 묘사합니다. "길고 값비싼 실수의 희극." 인용 끝입니다. 연준의 거시경제 전문가들은 공사 계획을 계속 바꾸고, 계약업체와의 계약서는 지극히 허술하게 작성됐습니다. 그리고 잡지는 이렇게 결론을 내립니다. 원문 그대로 인용하겠습니다. "교수진이 새 축구 경기장을 짓겠다고 나선 모습을 상상해 보라." 여기서 끝. 인용 끝입니다. 아주 적절한 비유입니다.
이제 새 연준 의장 케빈 워시는 전임자보다 훨씬 똑똑해서, 연준의 리노베이션 프로젝트를 조달청(GSA)에 넘겼습니다. 조달청은 건설 프로젝트 경험이 풍부하니, 연준의 '교수진'보다 훨씬 잘 해낼 가능성이 큽니다. 호로위츠 감찰관은 프로젝트 전반에 걸친 연준의 관리상 결함을 지적했지만, 원문 그대로 인용하면 이렇게 말합니다. "우리는 이번 조사에서 어떤 행정상 위반도 발견하지 못했다." 인용 끝입니다. 다시 말해, 파월은 처벌받지 않습니다. 이 거대한 관리 부실과 비용 초과가 벌어지는 동안 기관을 운영한 사람이 바로 그인데도, 감옥에 가지는 않는다는 얘기입니다.
하지만 잡지는 이렇게 지적합니다. 원문 그대로 인용하겠습니다. "이제 파월이 법적으로 문제가 없는 상태가 됐으니, 관례에 따라 사임하고 연준을 오랫동안 끌어온 무의미한 정치적 갈등을 가라앉히는 데 그가 할 일을 할 수 있는 길이 열렸다." 여기서 끝. 인용 끝입니다. 잡지치고는 잘 짚었습니다.
이제 질문은 파월이 사임할 만한 상식을 갖고 있느냐는 것입니다. 많은 사람들은 그가 처음부터 아주 정치화된 연준 의장이었다고 봅니다. 바이든식으로 DEI, 기후변화 같은 '바우처' 정책과 바이든 시절의 저금리 기조를 과도하게 강조했다는 거죠. 요즘 민주당은 중간선거에서 '생활비 부담(어포더빌리티)' 이슈로 이길 거라고 생각하는 모양입니다. 하지만 그들이 권력의 레버를 쥐고 있었을 때 7조 달러를 풀었고, 그 돈은 파월의 연준이 화폐화했습니다. 그 결과 물가상승률이 최고 9%까지 치솟았고, 누적 물가상승률은 21%를 넘었습니다. 지금 그들은 휘발유 가격을 불평하고 있지만, 급진적인 '녹색' 기후 정책으로 화석연료를 완전히 없애려고 온갖 노력을 해왔고, 그동안 세금으로 휘발유 가격을 옥죄어 왔습니다.
그리고 오늘날 개빈 뉴섬의 캘리포니아에서는 휘발유가 갤런당 6.5달러입니다. 전국 평균보다 2달러나 높습니다. 파월이 연준 건물 공사 대참사에서는 범죄를 저지르지 않았을지 모르지만, 바이든 아래에서 벌어진 '대국가 사회주의'라는 재앙에는 분명히 공모했습니다. 제가 하고 싶었던 말은 이게 전부입니다.
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