저자: 송지선기자 · 한국인
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2016년 10월 영상으로, 비트코인의 개념과 기능, 현황을 소개하는 뉴스형 설명 영상이다. 비트코인은 2009년 사토시 나카모토가 만든 탈중앙 P2P 디지털 화폐이며, 총 발행량 2,100만 개 중 약 1,200만 개가 아직 발행되지 않았다고 설명한다. 거래는 암호화되어 있고 계정 생성에 개인정보가 필요 없으나 모든 거래 기록은 공개 장부에 남는다. 국경 없는 송금과 낮은 수수료라는 장점이 있지만, 높은 가격 변동성과 암시장·불법 거래 가능성은 위험 요소로 지적된다. 가격 동향으로는 지난달 1,000달러를 돌파했고 올해 1월 이후 약 91배 상승해 시장이 과열되었다고 언급된다. 한국에서는 거래소가 개설되었고 한 오프라인 빵집이 비트코인 QR 결제를 받기 시작했으나, 한국은행 김준수 총재는 변동성이 커서 화폐로 보기 어렵고 법정화폐로 발전하기는 힘들 것이라는 부정적 입장을 밝혔다. 한국은행은 결제 수단 가능성에 대한 보고서를 준비 중이라고 전해진다. 국가별 입장으로는 중국이 금융기관의 비트코인 사용과 유통을 금지했고, 태국은 거래를 불법으로 규정했다. 독일과 캐나다는 화폐로 인식하고 과세하는 방안을 검토 중이며, 대부분의 중앙은행은 합법적 금융 서비스로 보되 기존 통화를 대체할 수는 없다고 판단한다. 출연자는 비트코인이 통화 공급이 제한되어 디플레이션 성격을 띤다고 설명하고, 가치 상승을 기대하는 사람이 많지만 통화로서의 안정성 문제가 제기된다고 정리한다. 마지막으로 비트코인을 화폐보다는 대안이나 투자 대상으로 보며 가격 추이를 지켜보겠다는 개인적 생각을 밝히고 있다. 대상 자산에 대한 구체적인 1~3개월 가격 방향 예측 발언은 명시적으로 확인되지 않았으며, 출연자의 가격 상승 기대는 장기적 관점의 언급으로 보아 제한적으로 반영한다.
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최초의 탈중앙화 가상화폐인 비트코인은 요즘 매우 인기 있는 자산입니다. 비트코인이란 정확히 무엇이며, 전자상거래 업계의 차세대 혁신이 될 수 있을까요? 많은 사람들이 비트코인에 대해 궁금해하는 점은 바로 그 복잡성과 메커니즘에 대한 이해입니다. 송지선 기자가 비트코인에 대한 궁금증을 풀어드리겠습니다.
안녕하세요, 여러분. 비트코인은 다소 어려운 용어이지만, 사실 P2P(개인 대 개인) 디지털 화폐이자 결제 네트워크입니다. 2009년 글로벌 금융 위기 이후 사토시 나카모토라는 가명을 사용하는 컴퓨터 과학자가 발명했습니다. 일본 이름에도 불구하고 그가 누구인지, 개인인지 집단인지는 정확히 알려져 있지 않습니다. 일각에서는 그가 당시의 통화 정책과 물가 상승에 대해 비관적이던 유럽 경제학자였을 것이라고 추측합니다.
비트코인은 중앙은행이나 관리 기관 없이 양방향으로 거래되는 가상화폐이며, 개인 간 거래 방식으로 운영됩니다. 즉, 비트코인 거래에 사용되는 모든 개인용 컴퓨터가 네트워크에 참여하게 됩니다. 현재는 메인 서버 대신 사용자 간에 직접 연결되어 사용됩니다. 총 발행량은 2,100만 개로 제한되어 있으며, 현재 1,200만 개가 이미 발행되어 발행 예정량의 거의 절반에 해당합니다.
비트코인 결제는 암호화되어 있으며, 계정 생성 시 개인 정보가 필요하지 않습니다. 즉, 익명 계정을 만들 수 있다는 뜻입니다. 하지만 모든 거래는 오픈 소스 시스템에 기록되므로 누구나 언제든지 확인할 수 있습니다. 국경 없는 화폐인 비트코인은 국제 거래 수수료가 거의 없어 편리하지만, 높은 가격 변동성과 암시장 또는 불법 거래 가능성은 여전히 위험 요소로 남아 있습니다.
비트코인 가격이 한 달 만에 크게 상승했는데, 저도 한번 갖고 싶네요.
비트코인 구매는 특히 전문가가 아니라면 어려운 질문입니다. 비트코인은 '채굴'을 통해 생성되는데, 채굴은 코드 해킹 문제를 가장 먼저 푸는 컴퓨터가 보상을 받는 방식입니다. 채굴량이 많아질수록 이러한 문제를 해결하기가 더욱 어려워지며, 비트코인 알고리즘의 설계와 제어가 핵심적인 부분입니다.
일반인이 개인 채굴로 비트코인을 얻는 것은 거의 불가능하기 때문에 많은 사람들이 채굴 전문가에게 도움을 받기 위해 일종의 길드에 가입합니다. 컴퓨터나 기계 같은 장비가 없더라도 비트코인을 얻을 확률을 높일 수 있습니다.
비트코인을 구매할 현금이 필요 없다면, 이제는 훨씬 쉬운 방법인 온라인 구매가 가능합니다. 각 국가 또는 전 세계적으로 수많은 비트코인 거래소가 인터넷에 존재합니다. 주식 시장과 마찬가지로, 구매자가 주문을 내고 판매자의 입찰가와 일치하면 거래가 성사됩니다.
한국에도 비트코인 거래소가 개설되었고, 저도 직접 사용해 봤습니다. 한국에서 비트코인을 받는 첫 오프라인 매장들을 방문해 보기도 했습니다. 이제 한국에서 12달러로 비트코인을 거래할 수 있습니다. 7월에 개설된 한국 비트코인 거래소를 통해 비트코인을 구매할 수 있으며, 이 빵집처럼 QR 코드를 스마트폰 앱으로 스캔하기만 하면 순식간에 비트코인으로 결제할 수 있습니다. 구매 금액이 12비트코인으로 변환되어 전자 지갑으로 전송됩니다. 목요일 기준으로 비트코인 1개는 약 100만 원의 가치가 있으며, 10달러는 약 0.01비트코인에 해당합니다.
제 아들이 뉴욕에서 금융학을 공부하면서 우리 가족에게 비트코인을 소개했습니다. 비트코인 가격이 급등하자 저희 가게에서도 비트코인 결제 시스템을 도입할 수 있는지 문의했습니다. 그의 가게는 이달 초부터 비트코인 결제를 받기 시작했고, 이후 하루 평균 한 명의 고객이 비트코인으로 결제했다고 합니다. 하지만 그는 비트코인 가격이 계속 오를 것이라고 믿기 때문에 당분간은 비트코인을 현금화할 생각이 없다고 합니다. 비트코인 가격이 과거 세 배로 올랐는데, 더 많은 사람들이 비트코인에 대해 알고 관심을 가지면서 가격이 계속 오를 것이라고 생각합니다. 고객들이 결제한 비트코인은 모두 보관할 생각입니다.
많은 사람들이 비트코인의 제한된 공급과 급증하는 수요 때문에 가치가 계속 상승할 것이라고 믿지만, 최근 몇 달간의 급격한 가격 변동으로 인해 비트코인의 통화로서의 기능에 의문을 제기하는 사람들도 있습니다. 통화는 안정성을 보여야 하며 투기 목적의 투자 수단으로 사용되어서는 안 되지만, 요즘 많은 사람들이 수익을 위해 비트코인을 구매합니다. 기존 통화는 발행될 수 있고 인플레이션의 영향을 받지만, 비트코인은 통화 공급이 제한되어 있기 때문에 디플레이션의 영향을 받습니다.
지난달 비트코인 가격이 1,000달러를 돌파했는데, 이는 세계 최대 비트코인 시장인 중국에서 작년 최저치보다 거의 76배 높은 가격입니다. 올해 1월 1일 이후 비트코인 가격이 91배 상승하며 시장이 과열되었습니다.
중국은 금융기관의 비트코인 사용 및 유통을 금지했지만, 일부 서방 국가들은 비트코인을 인정하고 결제 수단으로 활용하는 방안을 모색하고 있습니다. 대부분의 중앙은행은 비트코인을 합법적인 금융 서비스로 보고 있지만, 기존 통화를 대체하거나 그 기능을 수행할 수는 없다고 판단하고 있습니다. 태국은 비트코인 거래를 불법으로 규정했고, 독일과 캐나다는 비트코인을 통화로 인식하고 거래에 세금을 부과하는 방안을 검토하고 있습니다. 한국은행은 기획재정부와 비트코인 대응 방안에 대한 실무회의를 개최했지만, 아직 공식 입장을 발표하지 않았습니다.
비트코인은 현재까지 가장 성공적인 가상화폐이며, 개방적인 구조를 통해 거래 추적이 가능하다는 점은 분명합니다. 하지만 통화로서의 불안정성과 가치에 대한 정부 개입 부족은 비트코인의 활용도를 제한할 것입니다. 전 세계 일부 국가들은 비트코인을 거래 가능한 전자상거래 수단으로 보고 있으며, 관련 조치를 취하고 있습니다.
그런데 바로 어제 목요일, 한국은행에서 열린 월례 통화정책회의에서 김준수 총재는 기자들에게 비트코인의 높은 변동성 때문에 비트코인을 화폐로 보는 것은 의문스럽다고 말했습니다. 그는 비트코인의 미래를 예측하기는 어렵지만, 수용성이 제한적인 상황에서 비트코인이 법정화폐로 발전하기는 어려울 것이라고 덧붙였습니다. 한국은행은 비트코인의 다양한 결제 수단 가능성에 대한 보고서를 준비 중이지만, 전반적으로는 부정적인 입장을 유지하고 있습니다.
보고서에 나온 매장은 한국에서 유일하게 비트코인을 받는 매장입니다. 그렇다면 비트코인이 앞으로 널리 사용될 가능성은 얼마나 될까요? 한국에서는 오프라인 매장이 단 한 곳뿐이지만, 해외에서는 나이키 운동화, 호텔, 레스토랑, 버거킹 등 더 많은 곳에서 비트코인으로 결제할 수 있습니다. 또한 온라인 거래에도 활용될 수 있습니다. 따라서 더 많은 오프라인 매장과 기관들이 비트코인을 화폐로 받아들일지 지켜봐야 할 것입니다. 하지만 현재로서는 비트코인의 도입이 긍정적인 신호라고 볼 수 있습니다.
법정 화폐라기보다는 대안이나 보완, 또는 결제 수단으로 사용하는 것에 대해 이제 막 이해하기 시작했는데, 이 복잡한 개념을 완전히 이해하기 전까지는 비트코인 사업을 계속할 생각입니다. 비트코인을 투자 대상으로 삼아 가격이 계속 오르는지 지켜보는 것도 괜찮을 것 같네요. 채굴은 잊어버리고, 거래를 생각해 봐야겠습니다.
감사합니다. 정말 고맙습니다.
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