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최근 TSMC의 고위 경영진은 미국 웨이퍼 공장 직원들의 불만에 대해 이례적으로 강한 어조를 보였습니다. TSMC 미국 공장 직원들은 회사 웹사이트인 글래스도어에 댓글을 남겨 한 달 연속 사무실에서 잠을 자야 했고, 하루 12시간 근무가 일상이었으며 주말 근무도 흔했다고 밝혔습니다. 한 엔지니어는 TSMC의 업무 문화는 복종을 강요하는 것이며, 회사가 미국 진출에 대한 준비가 미흡했음이 분명하다고 지적했습니다. 이에 대해 TSMC 회장 루 데인은 6월 6일, 미국 직원들에게 대만과 동일한 근무 방식을 요구하지는 않지만 TSMC의 핵심 가치는 준수해야 한다고 밝혔습니다.
그는 또한 교대 근무를 원하지 않는 사람은 이 업계에 종사해서는 안 된다고 강조하며, 이 업계는 높은 연봉이 아니라 진정한 열정과 관심이 중요하다고 덧붙였습니다. 실제로 지난 1년 동안 TSMC 미국 웨이퍼 공장에서는 근무 시간, 비상 호출 및 초과 근무 시스템에 대한 불만이 끊이지 않았습니다. 2022년, 애리조나주 피닉스에 있는 TSMC 공장에서 1년 이상 근무했다고 주장하는 전직 공정 엔지니어는 TSMC에서의 근무가 이력서를 향상시키는 데는 좋은 선택일 수 있지만, 개인적 또는 전문적 발전을 중시하는 반도체 전문가에게는 최선의 선택이 아니라고 말했습니다.
그는 TSMC 웨이퍼 공장의 미국 직원들이 군대식 경영 방식과 제한적인 경력 개발 기회와 같은 문제점을 지적했습니다. 또한 TSMC의 새로운 미국 공장의 중간 및 고위 관리자 95%가 대만 출신이며, 현지 직원들은 그들의 경영 스타일에 익숙하지 않다고 언급했습니다. 예를 들어, 오전 8시 30분에 정시에 출근하고 오후 6시 30분에 퇴근하는 것은 불량 직원으로 여겨진다는 것입니다. 더욱이, 2021년 11월에는 대만에서 교육을 받았다고 주장하는 전직 TSMC 미국 공장 장비 엔지니어가 Glassdoor에 과도하게 긴 근무 시간, 구식 소프트웨어, 끝없는 회의, 개인의 자유에 대한 존중 부족 등 뿌리 깊은 불만을 토로하는 글을 올렸습니다.
지난 한 해 동안 TSMC 본사에서 근무하면서 받은 인상은 다음과 같습니다. TSMC 경영진은 미국 공장 신입 직원들이 적응하기 어렵다고 호소하는 근무 시스템에 대해 인내심과 관용을 보여왔습니다. 하지만 류당 대표의 " 교대 근무를 할 수 없는 사람은 이 업계에 발을 들여놓지 말라"는 발언은 업계의 모순과 여러 문제점을 드러냅니다. 그렇다면 TSMC는 미국에 공장을 설립하면서 어떤 문제와 어려움에 직면하고 있으며, TSMC의 상황은 왜 악화되고 있는 것일까요? 바로 이러한 문제들을 비롯한 여러 가지 사안들을 지금부터 살펴보겠습니다.
류당 대표의 발언은 여러 가지 문제를 반영합니다. 문화적 차이와 갈등이 심화되고, 엔지니어 채용이 어려워지며, 경쟁사에 인재를 빼앗길 위험이 커지고 있습니다. TSMC는 문화적 갈등 문제를 해결하기 위해 몇 가지 방안을 제시했습니다. 예를 들어, 주당 근무 시간을 60시간으로 제한했으며, 지난 2년간 신규 공정 도입이나 긴급 건설과 같은 예외적인 경우를 제외하고는 평균 주당 근무 시간이 50시간을 넘지 않았습니다. TSMC는 업무 문화와 시스템의 차이로 인해 미국에서 엔지니어와 기술자 채용에 점점 더 어려움을 겪고 있습니다. 총 400 억 달러가 투자된 애리조나의 두 신규 웨이퍼 공장은 2024년 1단계에서 4나노미터 웨이퍼 생산을 시작하고, 2026년 2단계 완공을 목표로 3 나노미터 기술을 도입할 예정입니다.
이 공장들은 4,500명의 신규 직원을 고용할 계획입니다. 일부 직원들은 회사의 경직된 기업 문화가 미국 직원과 구직자들에게 불만을 야기하여 충분한 인력을 확보하는 데 더욱 어려움을 초래한다고 지적했습니다. TSMC의 새로운 미국 공장 채용 문제에 대해 주주들이 우려를 표명하자, 류당 CEO는 미국 공장 설립 비용이 예상보다 높고 채용 난이도가 대만보다 높지만 극복할 수 없는 것은 아니라고 밝혔습니다. 현재 채용된 직원 수는 2,000명으로 목표치인 4,500명에 훨씬 못 미칩니다. 채용 문제 외에도 TSMC의 새로운 미국 공장은 여러 위험에 직면해 있습니다.
경쟁사에 빼앗기는 현상에 대해 미국 피닉스 애리조나에 40년 동안 거주해 온 코틀랜드 캐피털의 양잉차오 회장은 깊이 있는 이해를 바탕으로 다음과 같이 설명했습니다. "대만은 편리하고 편안한 생활 방식을 제공하며, 최근 몇 년 동안 미국에서 유학한 대만 학생들은 대부분 학위 취득 후 대만으로 돌아갔고, 극소수만이 미국에 남았습니다. TSMC 엔지니어들은 주로 30~40대의 경력직 전문가들로, 미국에서 일하기 위해 기꺼이 미국으로 건너갑니다. 그들이 미국에서 일하는 이유는 간단합니다. 영주권을 취득하고 자녀들에게 더 나은 교육 및 취업 기회를 제공하기 위해서입니다." 양잉차오 회장은 3~5년 안에 TSMC 미국 공장의 엔지니어들이 인텔로 스카우트될 가능성이 높다고 예측했습니다.
인텔 공장이 TSMC 미국 공장에서 차로 한 시간도 채 걸리지 않는 거리에 위치해 있고, 인텔에 입사하면 최소 두 배의 연봉을 받으면서도 초과 근무 시간은 줄일 수 있어 일과 삶의 균형을 중시하는 엔지니어들에게 매력적이기 때문입니다. 심지어 고등학교를 졸업한 사람들도 인텔 공장에서 생산직으로 일하고 있습니다. 반면, 대학 학위 소지자는 극히 드물지만 TSMC는 박사 학위 소지자를 학사 학위 소지자로 채용하고 높은 수준의 업무를 유지합니다. 미국인들이 기피하는 업무는 종종 대만 직원들에게 맡겨지는데, 이러한 상황이 지속된다면 뛰어난 인재들이 미국 경쟁업체에 빼앗길 위험이 있습니다.
게다가 TSMC가 미국에서 생산한 칩도 패키징 및 테스트를 위해 다시 아시아로 보내야 할 가능성이 높습니다. 따라서 미국 내 현지화된 생태계를 구축하는 데 있어 인텔은 TSMC보다 경쟁 우위를 점하고 있으며, 이는 인재 경쟁의 주요 요인 중 하나입니다. 앞서 언급한 문제 외에도 TSMC의 미국 웨이퍼 공장은 정부 보조금이 중단될 위험에 직면해 있습니다. 미국에서 웨이퍼 공장을 건설하고 칩을 대량 생산하는 것은 아시아에 비해 비용이 훨씬 많이 든다는 것을 알고 있습니다. TSMC는 정부 보조금 프로그램 때문에 미국에 공장을 설립했지만, 새로운 공장이 완공 되고 장비가 미국으로 이전되자 정부는 새로운 요구 사항을 제시했습니다.
이 요구 사항에는 다음과 같은 내용이 포함되어 있습니다. TSMC, 삼성, 스키닉스 등 주요 반도체 공장들이 미국 내 양산에 돌입하면 일정 비율의 이익을 미국 정부와 공유해야 하며, 추가 비용도 부담해야 합니다. 이는 미국에 공장을 설립하기 전 이들 대형 반도체 업체들이 예상치 못한 일이었습니다. 미국 내 공장 건설 및 운영 비용 자체가 이미 높은데, 양산이라는 모든 노력을 기울인 후 이익의 일부를 가져가야 한다는 사실에 해외 업체들은 당연히 불만을 표출하고 있습니다. 게다가 TSMC가 미국에 공장을 설립하는 데 핵심 조건이었던 미국 정부의 보조금 지원에도 차질이 생길 가능성이 있습니다.
최근 크게 주목받고 있는 미국 부채 한도 위기는 TSMC와 같은 반도체 업체에 대한 정부 보조금의 법적 근거를 제공하는 ' 칩 및 과학법(Chips and Science Act)'에 영향을 미칠 수 있습니다. 칩 및 과학법은 약 2,800억 달러의 자금을 지원하며, 이 중 1,700억 달러는 의회의 연간 예산 승인을 필요로 하므로 민주당과 공화당이 합의한 새로운 지출 한도의 적용을 받습니다. 부채 한도 논의 이전에도 미국 의회는 이미 칩 및 과학 법의 전체 승인을 거부한 바 있습니다. 미국 정부가 반도체법에 따른 보조금 지원을 적시에 제공하지 않거나 지원 금액이 삭감될 경우, TSMC와 삼성 같은 해외 반도체 공장(Fab)들은 보조금 없이는 어려움을 겪게 될 것입니다.
미국 내 높은 반도체 생산 비용 때문에 이들 기업은 장기적인 운영을 유지하기 어렵습니다. 만약 보조금이 제때 지급되더라도 총액이 삭감된다면, 미국 정부는 인텔과 마이크론 같은 국내 공장을 우선시하여 TSMC와 삼성 같은 해외 공장에는 소액의 지원만 제공할 가능성이 높습니다. 최근 몇 년 동안 미국을 제외한 해외 시장에서 TSMC는 일본과 독일 등지에 공장을 건설하며 글로벌 입지를 확장해 왔습니다. 그 결과, TSMC는 점점 더 많은 도전에 직면하고 있습니다. 글로벌 확장은 경영진의 재정 및 기타 자원에 대한 부담을 가중시키며, 이러한 확장에서 발생하는 어려움에는 비용, 노동력 부족, 제한된 산업 용지, 해외 규제, 정부 보조금, 문화적 차이, 지적 재산권 보호 등이 있습니다.
또한, 노동력 부족, 자재 공급망 차질, 건설 문제 등은 공장 건설 진행에 차질을 빚고 TSMC의 비용을 더욱 증가시켜 계획된 생산 능력 확장을 저해할 수 있습니다. 또한, 다양한 자연 재해, 사이버 공격, 물, 전기, 천연가스 공급 부족 등도 반도체 제조 시설( Fab) 운영에 차질을 초래할 수 있습니다. 따라서 제 생각에는 TSMC의 미국 내 사업은 단순히 반도체 제조뿐 아니라 정치와 협상에 대한 이해도 포함합니다. TSMC는 미국에서 오랜 기간 거주하며 현지 기업에서 관리직에 오른 관련 인재를 육성하고 채용하는 것이 매우 중요합니다.
그래야만 미국 문화를 깊이 이해하고 미국 측과 협상하여 상호 이익이 되는 합의를 이끌어낼 수 있으며, 미국 측의 모든 요구에 무조건 동의해서는 안 됩니다. TSMC가 미국뿐만 아니라 전 세계 다른 국가 및 지역에 새로운 Fab을 설립할 계획이라면, 비슷한 문제에 직면하고 유사한 해결책을 필요로 할 것입니다. 최근 전 세계 정부는 미국, 중국 본토 등 여러 국가의 반도체 자급률 향상으로 아시아, 특히 대만 파운드리에 대한 의존도를 낮추기 위해 현지 반도체 생산 라인 설립을 장려하는 보조금이나 세제 혜택을 제공하고 있습니다. 이러한 추세 속에서 대만 파운드리 산업의 세계 시장 점유율은 향후 몇 년 동안 크게 감소할 것으로 예상됩니다.
트렌드포스에 따르면 2026년까지 대만 파운드리 산업의 세계 시장 점유율은 현재 66%에서 44%로 감소할 것으로 예상됩니다. 최근 무디스 투자 서비스의 보고서에 따르면 세계 경제 둔화와 미국의 수출 제한 조치가 향후 12~18개월 동안 TSMC의 매출을 약화시킬 것으로 나타났습니다. 2024년에는 TSMC의 매출 성장을 저해하는 세계 경제 요인들이 개선될 가능성이 있지만, 또 다른 중요한 영향 요인인 미국의 수출 제한 조치는 가까운 미래에 개선될 조짐이 보이지 않아 TSMC의 매출에 부정적인 영향을 계속 미칠 것으로 예상됩니다. 이러한 상황에서 TSMC가 유럽, 미국, 일본 등지에 생산 시설을 설립하는 것은 양날의 검과 같습니다.
한편으로는 현지 생산을 통해 국제 무역 경로에 대한 의존도를 줄이는 등 미국의 수출 제한 조치로 인한 부정적인 영향을 일부 상쇄할 수 있지만, 다른 한편으로는 루 데인즈 회장이 직원들에 대해 불만을 제기했던 것처럼 TSMC의 비용과 현지 적응성에 어려움을 초래할 수 있습니다. 미국 공장에서 나온 발언과 유사한 의견들이 다른 지역에서도 나올 수 있다는 점을 알려드립니다. 시청해 주셔서 감사합니다. 의견이나 제안이 있으시면 댓글에 남겨주세요. 최대한 빨리 확인하고 답변드리겠습니다. 다음 시간에 뵙겠습니다.
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