저자: 미상 · 외국인
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TSMC 미국 공장의 직원 불만(장시간 근무, 관리 문화 갈등)과 인재 이탈 위험을 다룬다. 미국 정부 보조금 조건(이익 일부 공유)과 칩법 자금 지연 위험이 제기된다. 대만 파운드리 점유율이 2026년까지 66%에서 44%로 줄어들 것이라는 트렌드포스 전망과 무디스의 12~18개월 매출 약화 전망을 인용한다. 해외 생산은 수출규제 상쇄와 비용 부담이 양면적이라고 본다.
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최근 TSMC의 고위 경영진은 미국 웨이퍼 공장 직원들의 불만에 대해 이례적으로 강한 어조를 보였습니다. TSMC 미국 공장 직원들은 회사 웹사이트인 글래스도어에 댓글을 남겨, 한 달 연속 사무실에서 잠을 자야 했고 하루 12시간 근무가 일상이었으며 주말 근무도 흔했다고 밝혔습니다. 한 엔지니어는 TSMC의 업무 문화가 복종을 강요하는 것이며, 회사가 미국 진출에 대한 준비가 미흡했음이 분명하다고 지적했습니다.
이에 대해 TSMC 회장 류더인은 6월 6일, 미국 직원들에게 대만과 동일한 근무 방식을 요구하지는 않지만 TSMC의 핵심 가치는 준수해야 한다고 밝혔습니다. 그는 또한 교대 근무를 원하지 않는 사람은 이 업계에 종사해서는 안 된다고 강조하며, 이 업계는 높은 연봉이 아니라 진정한 열정과 관심이 중요하다고 덧붙였습니다.
실제로 지난 1년 동안 TSMC 미국 웨이퍼 공장에서는 근무 시간, 비상 호출 및 초과 근무 시스템에 대한 불만이 끊이지 않았습니다. 2022년 애리조나주 피닉스에 있는 TSMC 공장에서 1년 이상 근무했다고 주장하는 전직 공정 엔지니어는, TSMC에서의 근무가 이력서를 향상시키는 데는 좋은 선택일 수 있지만 개인적 또는 전문적 발전을 중시하는 반도체 전문가에게는 최선의 선택이 아니라고 말했습니다.
그는 군대식 경영 방식과 제한적인 경력 개발 기회를 문제로 꼽았습니다. 또한 TSMC의 새로운 미국 공장 중간 및 고위 관리자의 95%가 대만 출신이라, 현지 직원들이 그들의 경영 스타일에 익숙하지 않다고 언급했습니다. 예를 들어 오전 8시 30분에 정시 출근하고 오후 6시 30분에 퇴근하는 것은 불량 직원으로 여겨진다고 합니다. 2021년 11월에는 대만에서 교육을 받았다고 주장하는 전직 TSMC 미국 공장 장비 엔지니어가 글래스도어에 과도하게 긴 근무 시간, 구식 소프트웨어, 끝없는 회의, 개인의 자유에 대한 존중 부족 등 뿌리 깊은 불만을 토로하는 글을 올리기도 했습니다.
지난 한 해 TSMC 본사에서 근무하면서 받은 인상은 이렇습니다. TSMC 경영진은 미국 공장 신입 직원들이 적응하기 어렵다고 호소하는 근무 시스템에 대해 인내심과 관용을 보여왔습니다. 그러나 류더인 회장의 "교대 근무를 할 수 없는 사람은 이 업계에 발을 들여놓지 말라"는 발언은 업계의 모순과 여러 문제점을 드러냅니다.
류더인 회장의 발언은 여러 문제를 반영합니다. 문화적 차이와 갈등이 심화되고, 엔지니어 채용이 어려워지며, 경쟁사에 인재를 빼앗길 위험이 커지고 있습니다. TSMC는 문화적 갈등을 해결하기 위해 몇 가지 방안을 내놓았습니다. 예를 들어 주당 근무 시간을 60시간으로 제한했고, 지난 2년간 신규 공정 도입이나 긴급 건설 같은 예외적인 경우를 제외하면 평균 주당 근무 시간이 50시간을 넘지 않았다고 밝혔습니다.
그럼에도 업무 문화와 시스템의 차이로 미국에서 엔지니어와 기술자를 채용하는 일은 점점 더 어려워지고 있습니다. 총 400억 달러가 투자된 애리조나의 두 신규 웨이퍼 공장은 2024년 1단계에서 4나노미터 웨이퍼 생산을 시작하고, 2026년 2단계 완공을 목표로 3나노미터 기술을 도입할 예정입니다. 이 공장들은 4,500명의 신규 직원을 고용할 계획입니다. 일부 직원들은 회사의 경직된 기업 문화가 미국 직원과 구직자들의 불만을 낳아 인력 확보를 더 어렵게 만든다고 지적했습니다.
TSMC의 미국 공장 채용 문제에 주주들이 우려를 표명하자, 류더인 CEO는 미국 공장 설립 비용이 예상보다 높고 채용 난이도가 대만보다 높지만 극복할 수 없는 것은 아니라고 밝혔습니다. 현재 채용된 직원은 2,000명으로, 목표치인 4,500명에는 한참 못 미칩니다.
미국 피닉스 애리조나에 40년째 거주해 온 코틀랜드캐피털의 양잉차오 회장은 다음과 같이 설명했습니다. "대만은 편리하고 편안한 생활 방식을 제공합니다. 최근 몇 년 동안 미국에서 유학한 대만 학생들은 대부분 학위 취득 후 대만으로 돌아갔고, 극소수만 미국에 남았습니다. TSMC 엔지니어들은 주로 30~40대의 경력직 전문가로, 미국에서 일하기 위해 기꺼이 건너옵니다. 이유는 간단합니다. 영주권을 취득하고 자녀들에게 더 나은 교육과 취업 기회를 주기 위해서입니다." 그는 3~5년 안에 TSMC 미국 공장의 엔지니어들이 인텔로 스카우트될 가능성이 높다고 예측했습니다.
인텔 공장은 TSMC 미국 공장에서 차로 한 시간도 채 걸리지 않는 거리에 있습니다. 인텔에 입사하면 최소 두 배의 연봉을 받으면서도 초과 근무는 줄일 수 있어, 일과 삶의 균형을 중시하는 엔지니어들에게 매력적입니다. 고등학교 졸업자도 인텔 공장에서 생산직으로 일하고 있습니다. 반면 TSMC는 박사 학위 소지자를 학사 학위 소지자 수준으로 채용하면서도 높은 수준의 업무를 유지하고 있습니다. 미국인들이 기피하는 업무는 종종 대만 직원들에게 맡겨지는데, 이런 상황이 지속된다면 뛰어난 인재들이 미국 경쟁업체에 빼앗길 위험이 있습니다.
게다가 TSMC가 미국에서 생산한 칩도 패키징과 테스트를 위해 다시 아시아로 보내야 할 가능성이 높습니다. 미국 내 현지화된 생태계를 구축하는 데 있어 인텔이 TSMC보다 경쟁 우위를 점하고 있고, 이는 인재 경쟁의 주요 요인 중 하나입니다.
TSMC의 미국 웨이퍼 공장은 정부 보조금이 중단될 위험에도 직면해 있습니다. 미국에서 웨이퍼 공장을 짓고 칩을 대량 생산하는 것은 아시아에 비해 비용이 훨씬 많이 듭니다. TSMC는 정부 보조금 프로그램 때문에 미국에 공장을 세웠지만, 새로운 공장이 완공되고 장비가 옮겨지자 정부는 새로운 요구 사항을 제시했습니다.
요구 사항의 핵심은 TSMC, 삼성, SK하이닉스 등 주요 반도체 공장이 미국 내 양산에 돌입하면 일정 비율의 이익을 미국 정부와 나눠야 하고, 추가 비용도 부담해야 한다는 것입니다. 이는 미국에 공장을 세우기 전 이들 기업이 예상하지 못한 일이었습니다. 건설과 운영 비용이 이미 높은데 양산 이후 이익의 일부까지 가져가겠다는 데 해외 업체들이 불만을 표출하는 것은 당연합니다. 게다가 TSMC가 미국 공장 설립의 핵심 조건으로 삼았던 보조금 지원에도 차질이 생길 가능성이 있습니다.
최근 크게 주목받는 미국 부채한도 위기는 TSMC 같은 반도체 기업에 대한 보조금의 법적 근거인 '칩스 앤드 사이언스법(Chips and Science Act)'에도 영향을 미칠 수 있습니다. 이 법은 약 2,800억 달러를 지원하며, 그중 1,700억 달러는 의회의 연간 예산 승인이 필요해 여야가 합의한 새로운 지출 한도의 적용을 받습니다. 부채한도 논의 이전에도 미국 의회는 이미 이 법의 전체 승인을 거부한 바 있습니다. 보조금이 제때 지급되지 않거나 삭감된다면, TSMC와 삼성 같은 해외 공장은 큰 어려움에 빠지게 됩니다. 미국 내 높은 생산 비용 때문에 장기 운영도 쉽지 않습니다. 보조금이 제때 지급되더라도 총액이 줄어든다면, 미국 정부는 인텔과 마이크론 같은 국내 기업을 우선하고 TSMC와 삼성에는 소액만 지원할 가능성이 높습니다.
최근 몇 년 동안 TSMC는 미국 외에도 일본과 독일 등지에 공장을 지으며 글로벌 입지를 넓혀 왔습니다. 그 결과 점점 더 많은 도전에 직면하고 있습니다. 글로벌 확장은 경영진의 재정 및 기타 자원에 부담을 주며, 여기서 발생하는 어려움에는 비용, 노동력 부족, 제한된 산업 용지, 해외 규제, 정부 보조금, 문화적 차이, 지적재산권 보호 등이 있습니다.
노동력 부족, 자재 공급망 차질, 건설 문제 등은 공장 건설을 지연시키고 비용을 더 끌어올려 계획된 생산 능력 확장을 저해할 수 있습니다. 또한 각종 자연재해, 사이버 공격, 물·전기·천연가스 공급 부족 등도 반도체 제조 시설의 운영에 차질을 줄 수 있습니다. 따라서 TSMC의 미국 사업은 단순한 반도체 제조를 넘어 정치와 협상에 대한 이해까지 요구합니다. 미국에서 오래 거주하며 현지 기업에서 관리직을 맡았던 인재를 육성하고 채용하는 것이 매우 중요합니다. 그래야 미국 문화를 깊이 이해하고, 상호 이익이 되는 합의를 이끌어낼 수 있으며, 미국 측의 모든 요구에 무조건 동의하지 않을 수 있습니다. TSMC가 미국 외 다른 지역에도 새 공장을 세우려 한다면 비슷한 문제에 직면하고 유사한 해법을 필요로 할 것입니다.
전 세계 정부는 미국과 중국 등에서 반도체 자급률을 높이기 위해 현지 생산 라인 설립에 보조금과 세제 혜택을 제공하고 있습니다. 아시아, 특히 대만 파운드리에 대한 의존도를 낮추려는 흐름입니다. 이런 추세 속에서 대만 파운드리 산업의 세계 시장 점유율은 향후 몇 년 동안 크게 줄어들 것으로 예상됩니다. 트렌드포스에 따르면 2026년까지 대만 파운드리의 세계 점유율은 현재 66%에서 44%로 감소할 전망입니다.
최근 무디스 투자 서비스 보고서는 세계 경제 둔화와 미국의 수출 제한 조치가 향후 12~18개월 동안 TSMC의 매출을 약화시킬 것으로 내다봤습니다. 2024년에는 TSMC의 매출 성장을 저해하는 세계 경제 요인들이 개선될 가능성이 있지만, 미국의 수출 제한 조치는 가까운 미래에 나아질 기미가 보이지 않아 계속 부정적인 영향을 미칠 것으로 보입니다. 이런 상황에서 TSMC가 유럽, 미국, 일본 등에 생산 시설을 짓는 것은 양날의 검입니다. 현지 생산은 국제 무역 경로에 대한 의존을 줄여 수출 제한의 부정적 영향을 일부 상쇄할 수 있지만, 다른 한편으로는 류더인 회장이 직원 문제에서 드러낸 것처럼 비용과 현지 적응에 어려움을 가져올 수 있습니다. 미국 공장에서 나온 목소리와 비슷한 불만이 다른 지역에서도 나올 수 있다는 점도 함께 살펴볼 필요가 있습니다.
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