저자: 미상 · 한국인
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원/달러 환율이 4~6월 평균 1,500.1원으로 1998년 외환위기 이후 28년 만의 최고 수준. 외국인이 올해 136조 7,800억 원 순매도했으나 지분율은 36.28%→41.42%로 상승, 매도 대금의 달러 환전 수요가 환율을 밀어올림. 증권가는 외국인 추가 매도 여력을 100~150조 원으로 보고 고환율이 당분간 지속될 것으로 봄. 다음 달 변수로 SK하이닉스 약 300억 달러 ADR 나스닥 상장(7/10)과 7/6 원/달러 24시간 거래 도입 제시.
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세 번째 키워드는 "공항 환율은 1,600원 넘었다"입니다. 원/달러 환율이 외환위기 때 수준까지 올라왔습니다. 지금 환율은 1998년 외환위기 이후 28년 3개월 만에 처음 보는 수준입니다. 한국은행 통계를 보면 4월 1일부터 6월 26일까지 원/달러 평균 환율은 1,500.1원으로 집계됐습니다. 분기 평균이 1,500원을 넘은 건 외환위기 당시인 1998년 1분기, 환율이 1,596.8원이었던 때 이후 28년 동안 한 번도 없었던 일입니다.
2008년 글로벌 금융위기 때는 1,418원 수준이었고, 작년 미국 상호관세 충격 때도 1,452원 정도였으니 지금은 훨씬 높습니다. 실제로 공항에서 은행 환율 기준으로 1,600원을 넘어선 곳도 있습니다. 여름휴가 시즌에 해외여행을 가시는 분들은 환전 비용 부담이 그만큼 커진 셈입니다. 당분간 이런 고환율이 유지될 거란 전망이 나오고 있습니다.
아이러니한 점은 최근 환율 상승의 배경에 주가 급등이 있다는 겁니다. 보통 주가가 오르면 외국인 자금이 들어와 원화가 강해질 것 같지만, 지금은 반대 흐름이 나타나고 있습니다.
핵심은 외국인의 대규모 매도세입니다. 외국인은 올해 들어 6월 26일까지 유가증권시장에서 136조 7,800억여 원을 순매도했고, 6월에만 37조 원 가까이 팔았습니다. 이유는 리밸런싱입니다. 외국인들은 삼성전자와 SK하이닉스 같은 대형 반도체주를 많이 보유하고 있었는데, AI 열풍과 정부의 증시 활성화 정책으로 이 종목들이 단기간에 크게 올랐습니다.
문제는 주식을 팔았는데도 비중이 줄지 않았다는 점입니다. 외국인 유가증권시장 지분율은 작년 말 36.28%에서 6월 26일 41.42%로 오히려 5%포인트 넘게 올랐습니다. 팔아도 주가가 더 올라 비중이 커진 겁니다.
외국인이 주식을 팔면 원화를 받고, 이 돈을 달러로 바꿔 나가게 됩니다. 이 과정에서 달러 수요가 늘고 원화는 약해져 환율이 오릅니다. 여기에 미국 금리 인하 기대가 약해지면서 달러가 강세를 보이고, 엔화 약세도 원화 약세를 자극하고 있습니다. 증권가에서는 외국인의 추가 매도 여력을 100조~150조 원 정도로 보고 있습니다. 그래서 환율이 단기간에 크게 떨어지기보다는 당분간 높은 수준에서 움직일 가능성이 크다는 분석입니다.
첫째, SK하이닉스가 7월 10일 약 300억 달러 규모의 ADR을 나스닥에 상장합니다. SK하이닉스가 미국에서 달러를 끌어와 국내로 들여오면 환율 하락에 도움이 될 거라는 기대가 있습니다. 반대로 외국인이 기존 주식을 팔고 ADR로 옮겨 타면 오히려 달러가 더 빠져나갈 수 있다는 우려도 함께 나옵니다.
둘째, 7월 6일부터 원/달러 24시간 거래가 시작됩니다. 지금은 오전 9시부터 다음 날 새벽 2시까지만 거래되는데, 다음 달 6일부터는 월요일 오전 6시부터 토요일 오전 6시까지로 바뀝니다. 밤사이 해외 시장에서 환율이 갑자기 튀는 현상이 줄어들 수 있다는 관측이 있습니다. 다만 전문가들은 거래 시간이 늘어난다고 환율 수준 자체가 바로 낮아지지는 않는다고 봅니다. 시청자 여러분께서는 당분간 1,500원대 환율이 새로운 기준이 될 수 있다는 점을 염두에 두고 환전이나 해외 투자 계획을 세우시는 게 좋겠습니다.
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