저자: 미상 · 외국인
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인도 투자자 라케시 준준왈라의 생애를 소개하는 스토리형 영상. 5000루피로 1985년 주식시장에 입문해 타타 주식으로 수익을 냈고, 1989년 예산안 랠리 등을 통해 자산을 키웠다. 타이탄 장기투자, 1992년 하쉬드 메타 사태 때 숏 포지션 수익, DHFL·만다나 리테일 등 손실 사례, 아프테크 내부자거래 혐의(SEBI와 약 3700만 루피 합의), 아카사 항공 설립(2022년 8월 첫 상업 비행) 등을 다룬다. 시청자에게 장기 확신을 가지고 투자하라는 메시지로 마무리한다.
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5000루피가 4만 크로어 루피가 될 수 있다고 하면 믿으시겠어요? 불가능해 보이지만, 실제로 그것을 해낸 사람이 있습니다. 2002년 타이탄의 주가는 32루피까지 떨어졌고, 시장 전체가 패닉에 빠져 있었습니다. 큰 투자자들은 이 회사는 필요 없다며 모두 떠났습니다.
하지만 군중 앞에 홀로 나선 사람이 한 명 있었습니다. 바로 라케시 준준왈라입니다. 그가 산 것은 단순한 주식이 아니었습니다. 인도 중산층이 미래라는 확신이었습니다. 그 한 번의 베팅으로 그는 달랄 거리의 '빅 불(Big Bull)'이 되었습니다. 그러나 이 승리는 운만으로 된 것이 아닙니다. 그 뒤에는 수억 루피의 손실과 잘못된 판단들도 있었습니다.
모두가 두려워할 때 기회를 보는 용기, 이것이 5000루피로 시작한 평범한 사람이 인도의 워런 버핏이 된 이야기입니다. 오늘은 Paisa Stories에서 라케시 준준왈라의 흥미로운 여정을 함께 보겠습니다. 영상을 보기 전에 아직 구독을 안 하셨다면, 구독과 알림 설정 부탁드립니다.
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라케시 준준왈라는 1960년 7월 5일에 태어났습니다. 가문은 라자스탄의 준준우 지역 출신입니다. 아버지 라데셰얌 준준왈라는 소득세청의 공무원으로 일했습니다. 집에는 아버지의 친구들이 자주 찾아왔고, 모두 모여 어떤 회사가 오르고 어떤 회사가 내릴지 아주 진지하게 주식시장 이야기를 나누곤 했습니다.
어린 라케시는 그 대화를 조용히 듣고 있었습니다. 어느 날 그는 아버지에게 이 주식들의 가격이 왜 매일 오르내리는지 물었습니다. 아버지와 어머니는 거창한 이론을 들려주지 않았습니다. 대신 아주 간단하게 한 가지만 말해 주었습니다. "세상에서 일어나는 뉴스와 그 주식의 가격이 어떻게 연결되는지 신문을 보며 이해해 보려고 해라."
그 조언이 훗날 인도 최고의 투자자 사고방식의 첫 씨앗이 될 줄은 부모님도 알지 못했을 것입니다.
아버지는 한 가지 조건을 걸었습니다. 먼저 학업을 마치라는 것이었습니다. 라케시는 시드넘 칼리지에서 상학을 공부했고, 1985년 공인회계사(CA) 자격을 취득했습니다. 하지만 CA를 마친 뒤 대기업에 안착해 일할 생각은 없었습니다. 그의 머릿속은 온통 달랄 거리뿐이었습니다.
그는 아버지에게 시장에 투자하고 싶으니 돈을 좀 달라고 부탁했습니다. 그러나 아버지는 단호하게 거절했습니다. "돈을 달라고 하지 마라. 네 친구들도 돈을 빌린 적이 없다. 시장에서 이기고 싶다면 너 자신의 노력으로 네 돈을 벌어라." 당시 라케시의 전 재산은 5000루피뿐이었습니다.
그는 1985년, 그 5000루피를 들고 시장에 뛰어들었습니다. 당시 센섹스 지수는 150포인트 남짓이었습니다. 오늘날의 기준으로 보면 5000루피는 아주 작은 돈처럼 보일 수 있습니다. 그러나 그에게는 첫 자본이자 첫 희망이었습니다. 무엇보다 시장에 들어서서 가만히 앉아만 있지 않았습니다.
그는 타타 주식 약 5000주를 주당 43루피에 사들였습니다. 그의 예상대로 몇 달 안에 그 주가는 143루피까지 치솟았습니다. 이 거래로 그는 약 50만 루피의 이익을 남겼습니다. 5000루피로 시작한 청년에게 50만 루피는 인생을 바꾸는 엄청난 전환점이었습니다.
이 거래는 충분한 시장 조사와 확신이 있다면 돈을 벌 수 있다는 진실을 그에게 깊이 각인시켰습니다. 그러나 이것이 그의 진짜 큰 승리는 아니었습니다. 진짜 이야기는 아직 남아 있었습니다.
1980년대 후반, 라케시는 세샤고아라는 광산 회사에 큰 베팅을 했습니다. 당시 이 회사의 주가는 크게 떨어져 있었습니다. 그는 자기 자본뿐 아니라 대출까지 끌어와 큰 포지션을 잡았습니다. 시장이 이 회사의 진짜 가치를 과소평가하고 있다고 굳게 믿었기 때문입니다. 그 사이 세샤고아의 주가는 몇 배로 올랐습니다. 이 한 번의 투자가 그의 부 창출 여정에서 막대한 역할을 했습니다.
바로 이 무렵부터 준준왈라 투자 철학의 중요한 비밀이 외부 세계에 드러나기 시작했습니다. 그는 주식의 오늘 가격만 보지 않았습니다. 이 회사의 진짜 가치가 얼마인지를 물었고, 인도 경제가 성장한다면 이 회사가 얼마나 커질지를 생각했습니다. 이것이 그의 가장 큰 강점이 되었습니다.
돈을 버는 여정에는 개인적인 희생도 따라야 했습니다. 1987년 그는 레카와 결혼했습니다. 레카는 매우 부유한 집안 출신이었고, 그녀의 집에는 에어컨 같은 모든 편의 시설이 갖춰져 있었습니다. 그러나 당시 라케시의 집에는 에어컨조차 없었습니다. 그의 우선순위가 달랐기 때문입니다.
몇 년 뒤, 이와 관련한 유명한 일화가 생겼습니다. 1989년 연방 예산안 발표 시기였습니다. 싱 부총리가 이끄는 정부가 집권하고 있었고, 이 예산안이 기업에 우호적일지, 부동산 시장을 나락으로 떨어뜨릴지 모두가 불안하게 기다리고 있었습니다. 그러나 라케시만은 시장이 분명 긍정적으로 움직일 것이라 확신했습니다. 그래서 모두가 겁에 질렸을 때 그는 매우 공격적인 포지션을 여럿 잡았습니다. 예산안 발표는 시장에 큰 호재였고, 그날 그의 자산 가치는 엄청나게 뛰었습니다.
그 승리 뒤에 그가 처음 한 일은 아내 레카에게 에어컨을 사 주는 것이었습니다. 그가 어머니에게 밝힌 철학은 매우 단순했습니다. 욕망에 투자하고, 그 투자에서 나온 이익을 즐기라는 것입니다. 다만 어떤 이유로도 원금은 쓰지 말라는 원칙이었습니다.
그는 어디서 그런 대담한 위험을 감수할 용기를 얻었을까요? 그는 달랄 거리의 많은 큰 플레이어들을 만나 시장에 관해 많은 이야기를 나눴습니다. DMART 회사의 판매자였던 라다키산 다마니아는 라케시에게 훌륭한 친구이자 형 같은 존재였습니다. 시장의 오랜 운영자 마누 마넥 역시 이 시기의 중요한 인물이었습니다.
라케시는 시장의 상승 쪽만 보지 않았습니다. 하락하는 면도 아주 가까이에서 관찰했습니다. 그는 공매도의 기술도 익혔습니다. 1991~92년, 하르샤드 메다의 거대한 풀란 시장이 정점에 달했습니다. 그러나 1992년 스캔들이 드러나자 시장은 카드 한 벌처럼 무너졌습니다. 많은 투자자들이 두려움에 떠나갔습니다. 하지만 라케시는 그 폭락에서도 기회를 보았습니다. 공매도로 여러 크로어 루피를 벌어들인 것입니다.
그러나 92년의 경험은 그의 관점을 완전히 바꿔 놓았습니다. 단기 매매로도 돈을 벌 수 있습니다. 하지만 인도에서 진짜 부의 창출은 장기 투자에서만 나온다는 진실을 그는 깨달았습니다. 그의 핵심 질문은 다음 시장의 움직임이 무엇이냐에서 앞으로 10년, 20년 뒤 어떤 사업이 성장할 것이냐로 옮겨 갔습니다.
이 장기적 사고의 연장선에서 그의 회사 레어 엔터프라이즈가 세월에 걸쳐 만들어졌습니다. 레어(Rare)라는 이름은 라케시와 레카, 두 사람 이름을 합친 것입니다. 이를 통해 그의 주된 임무는 인도 기업들 속에서 장기적인 기회를 찾는 것이 되었습니다.
다시 타이탄 이야기로 돌아가겠습니다. 이 인도 브랜드는 2000년대 초반에 그다지 크게 성장하지 못했습니다. 많은 사람들이 사람들이 브랜드 주얼리를 과연 살지 의심했습니다. 그러나 라케시는 재무제표 너머의 인도 중산층을 보았습니다. 인도인들이 금에 대해 가진 문화적 유대를 보았고, 시간이 지나면 사람들이 동네 가게에서 벗어나 신뢰할 수 있는 기업 브랜드로 옮겨 갈 것이라고 예측했습니다. 그 믿음으로 그는 주식을 사들였고, 이후 몇 년에 걸쳐 계속 매수했습니다. 한때 그의 보유 주식은 수백만 주에 이르렀습니다.
여기서 중요한 점을 분명히 하겠습니다. 라케시 준준왈라가 타이탄 주식을 주당 3루피에 샀다고 말하는 사람들이 많습니다. 그러나 실제 매수 가격은 약 30~35루피 범위였습니다. 타이탄은 그가 예측한 대로 엄청나게 성장했습니다. 그가 세상을 떠날 때 그의 가족은 타이탄 컴퍼니 주식의 5% 이상을 보유하고 있었습니다.
하지만 한 가지 진실을 이해해야 합니다. 빅 불이 손대는 모든 것이 금이 되었던 것은 아닙니다. 그도 큰 손실을 겪었습니다. DHFL이 부채 문제에 빠졌을 때 그의 투자 역시 큰 손실을 입었습니다. 만다나 리테일 벤처스 같은 회사에서도 큰 손실을 보았습니다. 빅 불이라고 해서 모든 투자가 성공할 필요는 없었습니다. 그의 포트폴리오에도 승자와 패자가 있었습니다. 그의 전략은 언제나 단순했습니다. 지금 시장이 한 회사를 과소평가하고 있지만, 인도의 성장으로 그 회사가 앞으로 얼마나 변할지를 보는 것입니다. 그는 단순히 주식을 산 것이 아니라, 인도 성장의 한 조각을 산 것입니다.
그의 경력에는 논란도 적지 않았습니다. 아프텍 주식과 관련해 내부자 거래 혐의를 받았고, 증권거래위원회(SEBI)가 조치를 취했습니다. 결국 2021년, 그는 약 3700만 루피를 내고 SEBI와 합의했습니다. 다만 이는 유죄 판결이 아니라 합의(settlement)였다는 점도 짚어 두어야 합니다.
이제 그의 인생에서 가장 마지막이지만 가장 기념비적인 위험을 이야기하겠습니다. 바로 아카사 항공입니다. 인도에서 항공사를 시작하는 일이 얼마나 어려운지는 누구나 압니다. 그러나 라케시의 생각은 달랐습니다. 항공 여행은 더 이상 사치가 아니라고 보았습니다. 수백만 명이 중산층이 되면서 그들은 저렴한 항공사를 간절히 필요로 할 것이라 믿었습니다. 그는 아카사 항공을 지원했습니다. 2022년 8월 7일, 아카사 항공의 첫 상업 비행이 뭄바이에서 아마다바드로 날아올랐습니다.
라케시 준준왈라는 자신의 마지막 큰 사업의 비행을 지켜보았습니다. 그러나 비행 일주일 뒤인 2022년 8월 14일, 그는 갑작스러운 심장마비로 세상을 떠났습니다. 당시 나이 62세였습니다. 그가 인생의 마지막 꿈이 하늘을 나는 것을 본 지 며칠 뒤였습니다. 그는 이제 그곳에 없습니다. 하지만 그가 남긴 유산은 인도 주식시장에서 영원히 살아 있을 것입니다. 5000루피로 시작해 세상을 떠날 무렵에는 4만 크로어 루피가 넘는 재산을 쌓았습니다.
이 이야기의 진짜 교훈은 돈이 아닙니다. 확신입니다. 라케시가 자주 되뇌던 유명한 격언이 있습니다. "맞는 것을 사고, 그다음엔 조용히 기다려라(Buy right, sit tight)." 올바른 종목을 사고 차분히 기다리라는 뜻입니다. 그가 남긴 또 다른 놀라운 말은 시장은 그 무엇보다 크다는 것입니다. 주식시장은 어떤 한 사람보다도 크고, 어떤 예측보다도 크며, 투자자의 자존심보다도 훨씬 더 큽니다.
오늘날 빅 불은 더 이상 우리와 함께 있지 않습니다. 그러나 시장이 폭락할 때마다, 누군가 두려움 없이 자신의 리서치를 믿을 때마다, 그리고 작은 금액으로 큰 꿈을 품고 시장에 들어서는 젊은이가 있을 때마다, 라케시 준준왈라의 이야기는 분명 원동력이 될 것입니다.
인도가 반드시 성장하리라 믿고, 올바른 사업을 고르고, 충분한 시간을 준다면 작은 출발도 엄청난 성공으로 바뀔 수 있습니다. 이것이 '빅 불' 라케시 준준왈라의 진짜 이야기입니다.
여러분도 빅 불처럼 확신을 가지고 한 회사에 장기 투자해 보신 적이 있나요? 그 회사의 이름을 아래 댓글로 알려 주세요. 다음 이야기는 인도 비즈니스 세계의 또 다른 흥미로운 실화가 될지도 모릅니다. 그때까지 투자와 피땀 어린 돈을 늘 신중하게 다루시기 바랍니다.
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